Dans nos souliers: La belle et la bête

Baie d’Halong, Vietnam

Avec ses milliers d’îles calcaires émergeant des eaux turquoises du golfe de Tonkin sur lesquelles voguent paresseusement des jonques chinoises, la baie d’Halong présente un paysage littéralement à couper le souffle. Nous avons eu la chance de visiter la baie durant un séjour de 2 jours sur l’une de ces jonques qui nous a guidés entre les îles. Chance que nous devons d’ailleurs à Line et Jean-Luc qui nous ont offert cette expérience comme cadeau de fête (merci encore !). Ne sachant pas trop dans quel type de bateau nous allions nous embarquer, nous observions les embarcations à partir de la rive, souhaitant que ce soit celle-ci (elle est jolie), ou pas celle-là (on dirait qu’elle prend l’eau). Le suspense a été étiré en chemin vers le bateau sur la navette que nous partagions avec une vingtaine d’Israéliens un peu saouls (pour ne pas dire franchement étrange). On se préparait déjà mentalement à partager 2 jours avec cette bande de joyeux (étranges) lurons quand nous avons été débarqués sur un autre bateau. Nous avons mis un moment à comprendre qu’il n’y avait que 2 chambres. Nous avions un bateau pour nous ! Et quel bateau ! Nous n’avions pas anticipé autant de luxe. Nous avons tout simplement été reçus comme des rois. Les chambres étaient magnifiques et gigantesques (avec bain tourbillon). Les repas étaient délicieux et interminables. Se succédaient devant nous, les délices de la gastronomie vietnamienne : orgie de poissons, fruits de mer, soupes, etc. Chaque repas comprenait au moins 6 services : à chaque fois qu’on pensait que c’était fini, on découvrait encore un autre service. Nos avons été littéralement gavés comme des oies! Nous avions même un serveur pour nous tirer la chaise et placer une tite serviettes sur nos genoux (ça on n’est pas trop sûrs qu’on aime ça. C’est juste gênant.) seule ombre au tableau : la brume épaisse qui empêchait de profiter pleinement du paysage.

Une fois l’émerveillement initial passé, nous commençons à remarquer certains trucs un peu moins idylliques. Les beautés de la baie d’Halong sont reconnues internationalement : indexée au patrimoine mondial de l’UNESCO, tous les guides de voyage la présente comme un incontournable lorsque l’on visite le Vietnam. Elle a été même été récemment identifiée comme l'une des 7 nouvelles merveilles naturelles du monde. Toute cette attention a entraîné une surabondance de tourisme sur la baie. Des centaines de tour opérateurs proposent des excursions sur la baie. À tous les jours, des centaines de jonques la sillonnent, des milliers de touristes à leur bord. Malheureusement, ce va-et-vient incessant laisse des traces: les jonques déversent leurs déchets directement dans l’eau et laissent leur moteur rouler toute la nuit pour permettre aux touristes d’avoir de l’électricité. Nous observons avec tristesse l’accumulation de détritus qui jonche l’eau et la couche d’huile qui recouvre l’eau autrefois émeraude. Si la conscientisation reste si faible parmi les gens qui exploitent la baie d’Halong et les touristes (dont nous sommes) qui viennent l’admirer, nous nous demandons de quoi elle aura l’air dans 10 ans. Nous espérons que des voix s’élèveront et que des actions seront prises pour protéger ce paysage tout simplement magnifique.